Im Jahre 1917 gegründet, hat die Lionsbewegung in der Welt einen so bedeutenden Aufschwung genommen, wie ihre Gründer, vor allem Melvin Jones, ihn kaum erhoffen konnten.

Heute umfaßt Lions International über 44.000 Clubs mit über 1.400.000 Mitgliedern in 180 Länder und Regionen der Welt. Praktisch findet man Lions heute fast überall, wo freie Menschen leben.

Gegründet zuerst in den Vereinigten Staaten, trägt auch heute noch der Staat Illinois, in welchem unser Hauptsitz in der Stadt Chicago ist, die stolze Districtnummer 1. Von den USA breitete sich der Lions-Gedanke zunächst nach Kanada aus, dann kamen China, Mexiko, Zentral- und Südamerika. In Europa war das erste Lionsland Schweden im Jahre 1948. Der erste österreichische Club wurde 1952 in Graz gegründet. Zur Zeit gibt es in Österreich über 200 Clubs mit mehr als 6.000 Mitgliedern.

Der erste Leo Club wurde 1957 ebenfalls in den USA gegründet und 1967 wurden die Leo Clubs als Jugendorganisation in die Lionsvereinigung aufgenommen. Derzeit gibt es in 138 Ländern 5600 Clubs mit 140.000 Mitgliedern. In Österreich wurde der erste Club, Wien Opera, 1969 gegründet, heute haben wir 19 Leo Clubs mit rund 270 Mitgliedern.